Quase 38 mil brasileiros estão atualmente na fila por um transplante de córnea. Segundo dados do Conselho Brasileiro de Oftalmologia (CBO), são 37.719 pessoas à espera do procedimento, número 15% maior que o registrado em dezembro de 2025, quando havia 32.639 pacientes.
Apesar do aumento da fila, o Brasil registrou um número recorde de transplantes de córnea em 2025. Foram 17.790 cirurgias, que ajudaram pacientes a recuperar a visão.
O CBO, no entanto, alerta para um paradoxo: mesmo com o crescimento na quantidade de transplantes, o número de pessoas na fila continua aumentando devido à entrada de novos pacientes em ritmo acelerado.
Hoje, o tempo médio de espera por um transplante de córnea no país é de 370 dias. Há dez anos, a espera média era de 174 dias.
Impactos na fila
Entre os fatores apontados pelo CBO para o aumento da fila estão os impactos da pandemia de covid-19, que provocou o adiamento de cirurgias entre 2020 e 2023, além dos custos de manutenção dos bancos de olhos.
Os especialistas também citam a falta de reajuste nos valores pagos pelos procedimentos e o aumento das exigências para a produção e o processamento das córneas. Muitos dos insumos utilizados pelos bancos de olhos têm preços ligados ao dólar.
Rio de Janeiro tem uma das maiores filas
O Rio de Janeiro está entre os estados com maior número de pacientes aguardando transplante. Em 2025, foram realizados 653 transplantes de córnea, enquanto 1.720 pessoas entraram na fila.
Com isso, o estado terminou o ano com 4.760 pacientes ativos à espera do procedimento.
São Paulo tinha a maior fila do país, com 7.505 pacientes, seguido por Minas Gerais, com 4.532.
Em alguns estados, a situação é diferente. O Ceará realizou 1.371 transplantes em 2025 e terminou o ano com apenas 93 pacientes ativos na fila. Mato Grosso tinha 37 pessoas aguardando o procedimento.
Amapá e Roraima não registraram transplantes de córnea em 2025.
Idosos são maioria
As mulheres representam 56% dos pacientes que aguardam um transplante de córnea. Pessoas com 65 anos ou mais correspondem a 47% da fila.
Segundo o CBO, o envelhecimento da população e o aumento das doenças degenerativas da córnea estão entre os fatores que ajudam a explicar esse cenário.
A fila também inclui crianças e adolescentes. Atualmente, 753 pacientes com até 18 anos aguardam um transplante, contra 616 registrados em dezembro de 2025.
Número de transplantes voltou a crescer
A pandemia provocou uma forte queda nos transplantes de córnea. Em 2020, foram realizados 7.349 procedimentos, menos da metade dos 14.942 registrados em 2019.
Desde então, os números voltaram a crescer: foram 12.869 transplantes em 2021, 14.082 em 2022, 16.028 em 2023, 17.108 em 2024 e o recorde de 17.790 cirurgias em 2025.
Os dados fazem parte dos debates do 70º Congresso Brasileiro de Oftalmologia, realizado em Salvador até sábado (12).