O sonho do Vasco de voltar a disputar uma final continental terminou de forma dolorosa na noite desta terça-feira (20). Diante de cerca de 66 mil torcedores no Maracanã, o time carioca perdeu por 3 a 1 para o Boca Juniors e foi eliminado na semifinal da Copa Sul-Americana. A classificação argentina foi definida aos 43 minutos do segundo tempo, quando o goleiro Léo Jardim falhou em um chute de longa distância de Leandro Paredes.
O Vasco havia vencido a partida de ida por 1 a 0, em La Bombonera, e precisava apenas de um empate para avançar. No entanto, sofreu dois gols ainda no primeiro tempo, reagiu na etapa final e voltou a ficar perto de levar a decisão aos pênaltis. A esperança acabou com o terceiro gol do Boca, que fechou o confronto com vantagem de 3 a 2 no placar agregado.
Boca abre vantagem após início ruim do Vasco
A partida começou com um golpe para a torcida cruz-maltina. Logo aos três minutos, Blanco cobrou escanteio pela esquerda e Di Lollo subiu mais alto que a defesa vascaína para marcar de cabeça. O gol igualou o confronto e obrigou o Vasco a buscar uma reação.
O time carioca demonstrou dificuldades para organizar as jogadas e deixou espaços para os contra-ataques argentinos. Em uma das oportunidades, Adson e Bruno Duarte se atrapalharam ao tentar finalizar uma bola diante do gol adversário. Thiago Mendes também levou perigo em uma cabeçada após cobrança de escanteio.
Aos 33 minutos, o Boca ampliou. Depois de um erro de Saldivia na saída de bola, Villa recuperou a posse e encontrou Merentiel livre. O atacante avançou e finalizou rasteiro na saída de Léo Jardim, fazendo 2 a 0.
O segundo gol provocou vaias nas arquibancadas e deixou o Vasco em situação delicada antes do intervalo.
Pumita Rodríguez reacende esperança no Maracanã
Na volta para o segundo tempo, o técnico Pedro Emanuel promoveu as entradas de Marino e Brenner para dar mais força ofensiva ao Vasco.
O Boca passou a se concentrar na defesa, enquanto o time carioca aumentou a pressão em busca de um gol. Leandro Paredes entrou em campo aos dez minutos da etapa final, após se recuperar de um problema físico.
A reação vascaína veio com Pumita Rodríguez. Em uma jogada iniciada por Robert Renan, Cuiabano cruzou, a bola desviou e sobrou para o uruguaio. Pumita finalizou de trivela e superou o goleiro Montero, diminuindo a desvantagem para 2 a 1.
O gol deixou o placar agregado empatado em 2 a 2 e levou a torcida a acreditar novamente na classificação.
Falha de Léo Jardim decide a eliminação
Quando o confronto parecia caminhar para uma decisão por pênaltis, o Boca Juniors encontrou o gol da classificação.
Aos 43 minutos do segundo tempo, Leandro Paredes arriscou um chute de fora da área. Léo Jardim tentou defender, mas acabou desviando a bola para dentro do próprio gol.
O lance provocou incredulidade nas arquibancadas e novas vaias da torcida vascaína. Sem tempo para reagir, o Vasco se despediu da competição.
Com a vitória, o Boca Juniors avançou à final da Copa Sul-Americana, marcada para 21 de novembro, em Barranquilla, na Colômbia. O adversário será definido no confronto entre Atlético-MG e Montevideo City Torque. Os brasileiros venceram a primeira partida por 3 a 0.
Vasco volta as atenções para o Brasileirão
Após a eliminação, o Vasco terá de concentrar seus esforços na disputa do Campeonato Brasileiro.
A equipe volta a campo no sábado (24), às 18h30, contra o Corinthians, em São Januário.
O confronto será importante na luta contra o rebaixamento. O Vasco ocupa a 15ª colocação, enquanto o Corinthians aparece em 16º, imediatamente abaixo na tabela.