O papa Leão XIV denunciou, neste sábado (07), a violência contra crianças durante uma visita a Casavalle, bairro de Montevidéu considerado um dos mais violentos do Uruguai. O pontífice chamou a atenção para os estudantes que deixam de frequentar a escola por medo de morrer no caminho e criticou as condições de vida de famílias que enfrentam a pobreza e a insegurança.
A visita ocorreu no segundo dia de uma viagem de 12 dias pela América do Sul, que inclui compromissos no Uruguai, na Argentina e no Peru. Durante a passagem por Casavalle, Leão XIV caminhou pelas ruas da comunidade e participou de um encontro próximo à paróquia Nossa Senhora de Guadalupe.
Em seu discurso, o papa afirmou que crianças não deveriam deixar de estudar por medo da violência, nem passar fome ou perder a oportunidade de construir um futuro melhor. Ele também criticou as mortes de menores de idade e pediu atenção às famílias que não conseguem garantir condições básicas aos filhos.
Segundo dados do Unicef, quatro em cada dez crianças uruguaias vivem na pobreza. Durante a visita, o pontífice também abençoou cerca de 12 moradias populares financiadas pela Igreja Católica.
Bairro enfrenta violência ligada ao tráfico
Casavalle e bairros vizinhos registram uma taxa de 41,7 homicídios por 100 mil habitantes, índice quatro vezes maior que a média nacional. A violência está relacionada aos confrontos entre grupos armados ligados ao tráfico de drogas.
Moradores relatam que os tiroteios fazem parte da rotina da comunidade. Uma enfermeira de 33 anos, identificada como Claudia, contou à agência AFP que já presenciou um assassinato em frente à própria casa, na presença dos filhos.
A visita do papa durou aproximadamente uma hora. A expectativa dos moradores é que a presença do pontífice ajude a dar visibilidade aos problemas enfrentados pela população.
Papa também alerta sobre inteligência artificial
Em outro compromisso no Uruguai, Leão XIV falou sobre os impactos da inteligência artificial e alertou para o risco de a tecnologia diminuir a importância das relações humanas.
O pontífice pediu que escolas e universidades adotem o uso responsável dessas ferramentas, mantendo as pessoas acima dos algoritmos.
Leão XIV incentiva jovens a formar famílias
À noite, durante uma vigília de oração no Estádio Centenário, em Montevidéu, que reuniu cerca de 60 mil pessoas, o papa fez um apelo aos jovens para que tenham coragem de se casar e construir uma família.
Leão XIV também incentivou os casais a receberem os filhos, mesmo diante das dificuldades financeiras e dos desafios da vida. A declaração ocorre em um cenário de queda da natalidade na América Latina. Segundo dados do Fundo de População das Nações Unidas, a taxa de fertilidade na região caiu de 5,8 filhos por mulher, em 1950, para 1,8 em 2024.
Viagem pela América do Sul continua
Mais cedo, em Paysandú, a cerca de 350 quilômetros de Montevidéu, Leão XIV celebrou a primeira missa da viagem pelo Uruguai. Durante a celebração, destacou o mate, bebida tradicional do país, como símbolo de compartilhamento e convivência.
Neste domingo (08), o pontífice deve visitar a cidade de Florida antes de seguir para a Argentina. A viagem também inclui compromissos no Peru.