A Calçada da Fama do Maracanã acaba de ganhar mais um ídolo para eternizar sua história. Nesta terça-feira (26/09), o Governo do Estado, por meio da Superintendência de Desportos do Estado do Rio de Janeiro (Suderj), deixou eternizado os pés do ex-jogador de futebol Washington Coração Valente, no templo do futebol. O espaço é reservado para homenagear atletas que deixaram sua marca no futebol brasileiro e mundial e agora o ex-jogador se junta a grandes ícones como Pelé, Garrincha, Rivelino e Ronaldo Fenômeno.
– O Maracanã não é só o templo do futebol carioca, é o templo do futebol brasileiro. Temos muito a agradecer a Washington por tudo que fez pelo futebol e pela sua trajetória. Washington, especialmente hoje, o Maracanã te abraça – destacou o secretário de Estado da Casa Civil, Nicola Miccione, que representou o governador Cláudio Castro no evento.
Washington Stecanela Cerqueira, conhecido como Coração Valente, fez história em grandes clubes como o Fluminense e Athetico Paranaense, e atuava na posição de centroavante. Ele marcou um dos gols mais icônicos do Fluminense. Foi ele quem garantiu a vaga na semifinal da Libertadores de 2008, ao cabecear aos 47 minutos do segundo tempo, no ângulo de Rogério Ceni, do São Paulo, após cobrança de escanteio no Maracanã.
– Esse momento com certeza é único em toda minha vida, do qual considero estar conquistando um título nesse glorioso Maracanã. Quando eu morava em Brasília e ouvia os campeonatos na televisão, eu pensava “quem sabe um dia serei jogador profissional”. Mas na verdade, foi muito mais do que pedi a Deus. Esse estádio sonhei em apenas jogar e hoje estou aqui colocando meus pés na Calçada da Fama – disse Washington, emocionado.
Na carreira, Washington acumula muitos gols. Marcou cerca de 500 bolas na rede, sendo 34 apenas em 2004, quando se tornou artilheiro do Brasileiro pelo Atlhetico e entrou no Guinness Book ao quebrar o recorde de gols marcados em uma única edição do Campeonato Brasileiro. Em 2008, novamente, foi o maior goleador do torneio.
No currículo, seu principal título foi o Campeonato Brasileiro de 2010, pelo Fluminense, clube pelo qual se aposentou do futebol em 13 de janeiro de 2011, aos 35 anos. Sua trajetória no futebol também teve passagem em clubes como o Caxias, Ponte Preta e São Paulo. Também atuou no time do Fenerbahçe, da Turquia, e no futebol japonês, defendendo o Tokyo Verdy e Urawa Red Diamonds. Já na Seleção Brasileira jogou nove partidas, marcou dois gols e disputou a Copa das Confederações de 2001.
– Hoje o coração do Maracanã bate mais feliz porque reconhecemos o legado humano, de pai, de filho e de ídolo tricolor. Washington, você merece ser eternizado nesse Maracanã, na Calçada da Fama. Obrigado por representar tão bem o que é o futebol – ressaltou o presidente da Suderj, Renato de Paula.
Superação dentro e fora de campo
Na vida pessoal, Washington Coração Valente travou uma grande batalha de superação, pois enfrentou um problema no coração que quase o fez parar de jogar, aos 27 anos. Se submeteu a cirurgias cardíacas e conseguiu continuar a carreira. Desde então, passou a comemorar seus gols batendo com a mão no peito, gesto que se tornou característico e lhe trouxe o apelido de Coração Valente.
