A primavera começa oficialmente apenas em 22 de setembro às 15h19 (horário de Brasília) para a maior parte do território brasileiro, mas a estação meteorológica de mesmo nome já teve início desde a última segunda-feira (01/09). Isso acontece porque a estações meteorológicas marcam os períodos do ano em que a transição de uma estação para a outra já começa a ser sentida, mesmo sem a mudança ter acontecido de acordo com o calendário.
Existem dois conceitos diferentes – as estações astronômicas e meteorológicas:
As estações astronômicas são aquelas que aprendemos na escola, definidas pela posição da Terra em relação ao Sol.
Já as meteorológicas ou climáticas são aquelas estações que sentimos na prática, definidas pelo ciclo anual de temperatura.
Para definir os dias e horários de início das estações, os astrônomos se baseiam nos solstícios (momentos em que a luz do Sol incide de forma mais intensa sobre um dos hemisférios) e equinócios (quando a luz solar incide da mesma forma sobre os dois hemisférios).
Ano trópico, isto é, quanto tempo a Terra leva para partir de algum dos pontos que definem as estações e retornar ao mesmo ponto;
E o fuso horário.
Já no caso das estações meteorológicas, o início tende a ser muito menos preciso. Os meteorologistas dividem as estações de acordo com os ritmos climáticos e também a partir do calendário.
Assim, as estações meteorológicas são divididas dessa forma:
O verão meteorológico abrange dezembro a fevereiro. O outono meteorológico vai de março a maio. O inverno meteorológico ocorre de junho a agosto. E a primavera meteorológica se estende de setembro a novembro.
Para meteorologistas e climatologistas, essa divisão é importante para a análise de dados de meses inteiros e futura comparação com padrões históricos.