O rei Charles 3º tornou-se, nesta quinta-feira (23/10), o primeiro líder da Igreja da Inglaterra a rezar publicamente com um papa. O ato histórico aconteceu na Capela Sistina, no Vaticano, durante a visita oficial do monarca britânico e da rainha Camila ao papa Leão 14.
A cerimônia, que durou cerca de 15 minutos, reuniu clérigos e corais da Igreja Católica e da Igreja da Inglaterra, sob o famoso teto pintado por Michelangelo. O encontro foi descrito como um símbolo de reconciliação entre as duas religiões, marcando o primeiro contato entre o rei e o novo pontífice, nascido nos Estados Unidos.
Antes da oração conjunta, o casal real participou de uma audiência privada com o papa, ocasião em que houve troca de presentes. Charles presenteou o pontífice com uma fotografia de prata e um ícone de Santo Eduardo, o Confessor, antigo rei anglo-saxão conhecido por sua devoção. Em retribuição, o papa ofereceu ao monarca uma miniatura do mosaico “Cristo Pantocrator”, criado no Vaticano.
A visita de Estado, adiada anteriormente por motivos de saúde do papa Francisco, reforça as relações amistosas entre as duas Igrejas desde a separação ocorrida no século 16, sob o reinado de Henrique 8º. De acordo com o Palácio de Buckingham e a Igreja da Inglaterra, nunca antes um monarca britânico havia rezado com um papa em uma celebração religiosa compartilhada.
O culto na Capela Sistina teve como tema central a proteção da natureza, em referência ao engajamento do rei com as causas ambientais. O coral da Capela Sistina se apresentou junto aos corais da Capela de São Jorge e da Capela Real de Sua Majestade, simbolizando a harmonia entre as tradições cristãs.
Charles também deve participar de uma cerimônia na Basílica de São Paulo Extramuros, local historicamente ligado à monarquia inglesa. Lá, o rei receberá o título de “irmão real” em reconhecimento ao seu trabalho pela união entre religiões.
Um porta-voz da Igreja da Inglaterra destacou o caráter histórico da homenagem. “O rei tem se dedicado há décadas à construção de pontes entre diferentes crenças. Este gesto reforça seu compromisso com o diálogo e a paz”, afirmou.
Com a visita, o governo britânico busca fortalecer as relações diplomáticas com o Vaticano, considerado um parceiro “influente e essencial” para o Reino Unido no cenário global.