Uma final com um encontro emocionante: três surfistas brasileiros em busca do título e quem levou a melhor foi o catarinense Yago Dora. Saquarema, o “Maracanã do Surfe”, ficou pequena neste último fim de semana de junho. Com as disputas acirradas da final do Vivo Rio Pro que aconteceu neste sábado, 01/07, a etapa sul-americana do Campeonato Mundial da World Surf League (WSL), contou com a participação direta do Governo do Estado do Rio de Janeiro, por meio da Lei de Incentivo ao Esporte, via Secretaria de Esporte e Lazer. Nove brasileiros estiveram na luta pela vitória na etapa.
A etapa Vivo Rio Pro começou no dia 23 de junho e contou com a uma grande Vila dos Patrocinadores, com diversas atrações para quem visitava e assistia às disputas que aconteciam nas águas da Praia de Itaúna. Marcando presença, a Secretaria de Estado de Esporte e Lazer esteve com um stand especial interativo e registrou a importância da Lei de Incentivo ao Esporte para a realização de grandes eventos como o Vivo Rio Pro.
Com uma final acirrada que aconteceu neste sábado, 01/07, o catarinense Yago Dora levou a melhor com um 10, depois de um aéreo emocionante, que o fez conquistar seu primeiro título na elite do surfe mundial. O atleta venceu o duelo brasileiro com Jadson André nas quartas de final e, em seguida, superou o havaiano John John Florence na semifinal. Aos 27 anos, Yago brilhou contra o australiano Ethan Ewing na decisão e ergueu o troféu da etapa diante de uma multidão eufórica na Praia de Itaúna. Os dois melhores atletas de cada país ao final do Mundial garantem vaga nas Olimpíadas da França 2024.
Na disputa entre as mulheres, a americana Caitlin Simmers saiu na frente ao derrotar a australiana Tyler Wright na decisão. As duas brasileiras na disputa pararam na repescagem: Tatiana Weston-Webb perdeu justamente para Simmers, enquanto Silvana Lima foi superada pela havaiana Carissa Moore, que parou na semifinal.
Nove brasileiros estiveram na disputa pelo título: Caio Ibelli, João Chianca, Filipe Toledo, Samuel Pupo, Gabriel Medina, Yago Dora, Italo Ferreira, Silvana Lima e Tatiana Weston-Webb. Entre os surfistas classificados para o dia final, o australiano Ethan Ewing era o único representante do top 5 do ranking mundial. Os principais atletas brasileiros que foram destaque em outras etapas não chegaram à final neste 5º ano de evento em Saquarema. O tricampeão mundial Gabriel Medina parou na repescagem, enquanto Filipe Toledo, Ítalo Ferreira e João Chianca foram eliminados nas oitavas.
Com a conquista, o atleta catarinense sobe para a quinta colocação no ranking e entra na briga por uma vaga no WSL Finals 2023, que reúne os cinco melhores surfistas do mundo. Vale ressaltar que a etapa do Rio de Janeiro é a antepenúltima para classificar os cinco melhores de cada categoria para a fase final, que acontecerá entre os dias 8 e 16 de setembro, na Califórnia-EUA.