Um estudo da Academia Chinesa de Ciências revelou que o corpo humano começa a envelhecer de forma mais acelerada a partir dos 50 anos. Segundo os cientistas, é nessa fase que células, tecidos e órgãos passam a perder funcionalidade com maior rapidez, afetando diversas funções essenciais do organismo.
Para chegar ao resultado, pesquisadores analisaram mais de 12.700 proteínas em 13 tipos de tecidos de 76 pessoas entre 14 e 68 anos. A investigação, publicada na revista Cell, mostrou que vasos sanguíneos estão entre os primeiros tecidos a apresentar sinais claros de envelhecimento, especialmente a aorta, que libera proteínas associadas ao declínio biológico.
Os cientistas identificaram 48 proteínas relacionadas a doenças típicas da idade, como problemas cardiovasculares, fibrose e acúmulo de gordura no fígado. Entre elas, destaca-se a GAS6, liberada pela aorta e capaz de sinalizar o início de processos degenerativos no corpo.
A pesquisa também observou três indícios centrais do envelhecimento: a perda de sincronia entre RNA e proteínas, o enfraquecimento do sistema celular que elimina proteínas defeituosas e o acúmulo de substâncias consideradas tóxicas. Uma das mais presentes em idosos é a proteína SAP, associada a inflamações crônicas.
Para confirmar as descobertas, os pesquisadores injetaram GAS6 em camundongos de meia-idade, que rapidamente apresentaram queda de força, equilíbrio e saúde vascular. Segundo os autores, o estudo abre caminho para novas abordagens no entendimento do envelhecimento humano.