Depois do sucesso do ano passado, quando mais de 300 pessoas passaram pela igrejinha da rua do Ouvidor ao longo de dois dias para receber o giz abençoado da cerimônia milenar da Epifania do Senhor, a Igreja da Irmandade de Nossa Senhora da Lapa dos Mercadores volta a realizar, neste fim de semana, uma das devoções mais tradicionais — e hoje mais concorridas — do calendário católico no Centro Histórico do Rio. Mas, em 2026, a celebração ganha um acréscimo histórico e simbólico raro: a chegada, em procissão, de uma Folia de Reis secular, retomando um costume que há décadas não se via pelas ruas da região. O evento une duas irmandades, uma com 275 e outra com 400 anos.
No sábado, a programação segue o rito tradicional da Epifania, sob o comando do padre Vitor Pimentel Pereira. Ao meio-dia e quinze, será celebrada a Missa solene do Dia de Reis, seguida da bênção e da distribuição gratuita do giz abençoado, prática antiga da Igreja que simboliza o pedido de proteção divina para os lares ao longo do novo ano. Como no ano passado, os fiéis recebem orientações sobre como fazer, em casa, o tradicional escrito nas portas, gesto simples que carrega séculos de devoção popular e, acreditam os devotos, protege a casa das pessoas o ano inteiro. E o Coral Astorga “anima” a festa com tradicionais melodias católicas.
Já no domingo, a celebração ganha corpo, som e movimento pelas ruas do Centro. Antes da missa da Epifania e da bênção do giz, marcada para o meio-dia, a igreja receberá a colorida Folia de Reis da Irmandade de Nossa Senhora do Rosário dos Homens Pretos, tradição mantida há séculos na histórica igreja da Rua Uruguaiana, nº 55. Depois de uma cerimônia que começa as 9h na antiga igreja – que já foi catedral – a folia sairá em procissão pela própria Uruguaiana, seguirá pela Rua do Rosário, atravessará a Travessa dos Mercadores e chegará à Lapa, refazendo um percurso que conecta duas das mais antigas devoções leigas da cidade.
Ao chegar, reis, foliões e palhaços da folia reverenciam o presépio da igreja dos Mercadores antes de ingressar no templo, onde, após reverenciarem o Presépio, se dá início à Missa Solene. O momento mais simbólico da cerimônia, porém, acontece antes do altar: a retomada do antigo rito da entrega do bastão ao mestre da folia. Trata-se de um bastão cerimonial com cerca de 300 anos, confeccionado em jacarandá, prata e pedras preciosas, pertencente ao acervo da irmandade dos Mercadores. Em gesto ritual, o Provedor da Lapa o entrega temporariamente ao mestre folião – um empréstimo, num negócio típico de mercador – reconhecendo-lhe a autoridade simbólica para conduzir a jornada da devoção. O histórico bastão será devolvido ao final da celebração, como manda a tradição.
A Missa do domingo, celebrada pelo Padre Victor Hugo Nascimento, contará ainda com coral e orquestra, reunindo dez músicos, reforçando o caráter solene da Epifania e transformando a celebração num raro encontro entre liturgia, música sacra, fé popular e ocupação viva do espaço urbano. Para quem frequenta o Centro aos fins de semana, a cena promete ser pouco comum: uma hiper colorida Folia de Reis atravessando ruas históricas, entrando em uma igreja setecentista e retomando práticas que, por muito tempo, pareciam restritas à memória. Ao final, sementes de romãs serão distribuídas aos fiéis com o giz, simbolizando o recomeço alvissareiro, com a entrada em 2026.
Cerimônias Solenes em Latim, Coral e Grande Orquestra
A cerimônia de entrega do giz e da oração na igrejinha da rua do Ouvidor será um evento cultural e religioso que combina elementos litúrgicos tradicionais com música e arte. A missa solene é sempre conduzida em latim, proporcionando uma experiência espiritual única para os presentes. Um coral e uma orquestra, tanto sábado como domingo, complementam a atmosfera festiva, enchendo a igreja com melodias sacras que elevam os corações dos fiéis, em meio à arte barroca que orna o templo. A música litúrgica é de responsabilidade do Coral Astorga, da soprano Juliana Sucupira.
As celebrações ocorrem no sábado e domingo quando os devotos se reunirão para participar desta tradição centenária. Uma fila costuma se formar antes da missa, com fiéis ansiosos para receber o Giz Abençoado e o papel com a oração e compartilhar esse momento especial com seus entes queridos. Chegando em casa, deverão escrever na porta: “20 + C + M + B + 26“, em referência a 2026 e à expressão “Cristo Abençoe esta Casa”, em latim “Christus Mansionem Benedicat”. Entusiastas da liturgia histórica e tradicional da Igreja Católica, os membros da irmandade resolveram em 2023 retomar a distribuição do giz, que não ocorria há décadas, embora seja uma tradição que remonta ao século 18, na Igreja dos Mercadores. “O evento era anunciado nos jornais e as pessoas compareciam em filas enormes”, explica Sylvia Assumpção, secretária da irmandade.
Mais do que um evento religioso, a celebração reafirma o papel da Lapa dos Mercadores como um dos polos de revitalização simbólica do Centro do Rio e de reavivamento das Irmandades Católicas, fazendo parcerias e colaborações com outras destas históricas agremiações. Ao reunir missa em latim, bênção do giz, música sacra e uma folia secular em plena Rua do Ouvidor, a igreja devolve às ruas algo que sempre fez parte da cidade: fé praticada em público, tradição transmitida sem folclorização e história vivida no presente.
Igreja de Nossa Senhora da Lapa dos Mercadores
Região da Praça XV , Arco do Teles
Rua do Ouvidor, 35 (esquina de Travessa do Comércio)
Sábado pode-se estacionar no subsolo do prédio da Bolsa ou no Terminal Garagem. Domingo, no Menezes Côrtes e nas imediações do CCBB.
Dias: Sábado (4/1) às 12h15 (Bênção e distribuição do Giz), e Domingo (5/1), ao meio-dia (Recepção à Folia de Reis, Bênção e Distribuição do Giz e das Romãs)
Igreja de Nossa Senhora do Rosário e São Benedito dos Homens Pretos
Rua Uruguaiana, 77 – Centro do Rio
Dia: Apenas Domingo, Missa começa às 9h, depois procissão até a Lapa dos Mercadores