A Prefeitura do Rio iniciou, neste sábado (24), a instalação do monumento em homenagem ao cantor, compositor e escritor Martinho da Vila, um dos maiores nomes da música popular brasileira. A obra está sendo implantada na Praça Barão de Drummond, em Vila Isabel, na Zona Norte, bairro diretamente ligado à trajetória artística e pessoal do sambista.
O prefeito Eduardo Paes apresentou o projeto ao artista e entregou uma réplica em miniatura da estátua que vai compor o monumento. O encontro contou com a presença do secretário municipal de Conservação, Diego Vaz, e do carnavalesco Paulo Barros, idealizador do projeto.
“Quem me ensinou a amar o samba e a entender a alma do carioca foi o Martinho da Vila. Não tem poeta vivo neste país que chegue aos pés do talento dele”, afirmou o prefeito.
Recebido com uma apresentação da bateria da Unidos de Vila Isabel, Martinho se emocionou ao falar da homenagem.
“É a maior homenagem que posso receber na vida. Estou muito feliz, com o coração batendo forte. Estou ganhando flores em vida”, disse o artista.
Ao fim da apresentação do projeto, Martinho caminhou com o prefeito, familiares e integrantes da escola de samba pelo Boulevard 28 de setembro.
Este será o primeiro monumento de grandes proporções erguido na cidade em homenagem a uma personalidade desde o monumento a Zumbi dos Palmares, inaugurado no Centro do Rio em 1986.
A instalação integra o conjunto de ações da Prefeitura voltadas à valorização da memória, da cultura popular e de personalidades que contribuíram para a identidade cultural do Rio de Janeiro.
A homenagem a Martinho se une ao monumento de Noel Rosa, no início do Boulevard 28 de Setembro, ambos ligados pelo calçadão musical que cruza o bairro e passa também pela quadra da Unidos de Vila Isabel.
“É um marco histórico para a cidade. Esse monumento será um dos maiores da cidade do Rio de Janeiro e isso dá a dimensão do que o Martinho, o samba e a cultura popular representam para o Rio de Janeiro”, disse o secretário de Conservação Diego Vaz.
Em setembro de 2025, as equipes da Secretaria de Conservação realizaram as medições oficiais de Martinho da Vila em sua residência. A etapa marcou o início de uma nova fase do projeto, que culminará na entrega do monumento, prevista ainda para o primeiro semestre de 2026.
Sobre o projeto
O projeto foi idealizado pelo carnavalesco Paulo Barros, com inspiração na música “Canta, canta, minha gente”, lançada em 1974 e um dos maiores clássicos do artista.
A escultura será assinada pelo artista Mario Pitanguy, mesmo autor da estátua do ídolo Zico, em Quintino, e vai retratar Martinho da Vila sobre uma grande coroa, uma referência direta ao legado da escola de samba “Unidos de Vila Isabel”.
Com mais de 14 metros de altura, o monumento retrata Martinho em uma estátua de bronze sobre a coroa, cantando para uma plateia formada por silhuetas de pessoas reproduzidas em aço.
“Fiquei muito surpreso com o convite, estou lisonjeado porque é uma peça que vai durar a vida inteira, vai ficar marcada em Vila Isabel. Eu busquei a discografia dele e quando veio a inspiração de Canta, Canta Minha Gente, eu pensei que o Martinho tinha que estar ali convidando o povo para cantar”, explicou o carnavalesco.
O monumento tem dimensões semelhantes como a estátua de Dom Pedro I, na Praça Tiradentes; o chafariz do Mestre Valentim e a estátua de General Osório, ambos na Praça XV. As obras ocorrerão em duas frentes simultâneas: uma dedicada à confecção da escultura e outra à construção da estrutura da coroa.
Com a instalação do monumento, a Praça Barão de Drummond, em Vila Isabel, também passará por revitalização, reforçando o compromisso com a preservação dos espaços públicos e com a valorização da cultura carioca.