Após a rodada inicial de ensaios, as escolas de samba aproveitaram a passagem pela Marquês de Sapucaí para experimentar e ajustar um dos quesitos que mais vêm ganhando destaque nos últimos carnavais: a iluminação cênica. Às vésperas do Carnaval 2026, o uso criativo e estratégico dos jogos de luz se consolida como um elemento para enriquecer a narrativa dos desfiles e emocionar o público na Avenida.
Neste ano, o Grupo Especial e a Série Ouro investem em recursos luminosos para valorizar alegorias e fantasias, evidenciar a performance do casal de mestre-sala e porta-bandeira e até dialogar com o ritmo da bateria, criando cenas de forte apelo visual ao longo da pista. Escolas como Império Serrano, Mocidade Independente de Padre Miguel e Acadêmicos de Niterói, entre outras, utilizaram os ensaios técnicos para testar suas propostas de iluminação e efeitos especiais, preservando, no entanto, surpresas que só serão reveladas nos dias oficiais dos desfiles.
A Marquês de Sapucaí conta com um moderno sistema de iluminação operado pela RioLuz e composto por 570 refletores, dos quais 510 são voltados diretamente para a pista de desfile. Cada torre instalada sobre as arquibancadas dispõe de três moving lights, capazes de projetar luzes coloridas sobre diferentes pontos da Avenida, além de três refletores RGBW. A estrutura é complementada por 24 quilômetros de fibra óptica e 14 câmeras de monitoramento, que possibilitam o acompanhamento em tempo real de toda a operação.
O funcionamento do sistema é coordenado a partir da sala de controle da iluminação cênica, localizada no setor 10 do Sambódromo. No espaço, os profissionais acompanham os desfiles por meio de quatro monitores com imagens ao vivo de todos os setores, além de uma projeção em 3D que simula a percepção dos efeitos luminosos pelo público presente nas arquibancadas.
Até o início do Carnaval, as escolas seguem com a possibilidade de programar antecipadamente a iluminação de seus desfiles, em conjunto com a equipe técnica da sala de controle, e realizar novos testes práticos. O objetivo é garantir que cada detalhe esteja perfeitamente alinhado para transformar a Sapucaí em um grande espetáculo de luz, cor e emoção nos dias de desfile.