O Tijuca Palace, último cinema de rua da Tijuca, não voltará a funcionar como espaço cultural. Após anos de tentativas de negociação com a prefeitura, os proprietários decidiram fechar acordo com a Smart Fit, que vai instalar no local mais uma unidade da rede. A academia será a nona da marca na região.
As conversas entre os herdeiros e o poder público haviam se estendido por anos, com mediação da RioFilme e da Secretaria Municipal de Cultura. A intenção era reativar o cinema e devolver ao bairro um espaço histórico, fechado desde a década de 1980. A proposta, porém, nunca avançou de fato.
Segundo moradores e ativistas do audiovisual, reuniões eram constantemente adiadas ou canceladas, sem que houvesse avanço consistente. Ao mesmo tempo, o imóvel acumulava dívida de IPTU e permanecia sem uso havia mais de quatro décadas. A indefinição acabou pesando na decisão final dos proprietários.
O acordo privado foi considerado um revés para grupos locais que defendiam a preservação do cinema. Inaugurado em 1967, o Tijuca Palace funcionava dentro do Edifício Caruso e mantinha características originais que reforçavam seu valor arquitetônico e cultural. Para muitos moradores, a reabertura seria uma rara oportunidade de recuperar parte da memória do bairro.
Com a chegada da Smart Fit, a Tijuca ganha mais um ponto comercial, mas perde uma das últimas chances de reativar um ícone histórico. A região, que já teve dezenas de salas de cinema, hoje concentra unidades de serviços, igrejas e lojas onde antes funcionavam espaços culturais.