O Brasil alcançou um marco inédito no esporte nesta terça-feira (10) ao conquistar sua primeira medalha nos Jogos Paralímpicos de Inverno. O responsável pelo feito foi o esquiador Cristian Ribera, que ficou com a medalha de prata na prova de sprint sentado do esqui cross-country disputada em Val di Fiemme.
Com 23 anos e atual campeão da Copa do Mundo da modalidade, Ribera liderou as classificatórias e disputou a final entre os favoritos. Nos metros finais do percurso de pouco mais de um quilômetro, ele acabou ultrapassado pelo chinês Liu Zixu, que garantiu o ouro. O bronze ficou com o cazaque Yerbol Khamitov.
Mesmo sem a vitória, o brasileiro comemorou o resultado histórico, destacando o orgulho de representar o país no pódio após anos competindo no circuito internacional.
Natural de Cerejeiras, em Rondônia, e criado em Jundiaí, em São Paulo, Ribera nasceu com artrogripose, condição que afeta as articulações. Ao longo da vida, passou por mais de 20 cirurgias e se consolidou como um dos principais nomes do esqui paralímpico mundial.
Outro destaque brasileiro foi a atleta Aline Rocha, que terminou em quinto lugar na prova feminina de sprint sentado, alcançando o melhor resultado da história do país entre as mulheres nos Jogos Paralímpicos de Inverno.