As esculturas do Chafariz dos Jacarés, no Passeio Público, Região Central do Rio, foram retiradas de maneira emergencial, na noite deste sábado (16), após uma tentativa de furto que causou danos ao monumento.
A remoção aconteceu com a ajuda da Secretaria Municipal de Conservação e Serviços Públicos. A medida foi tomada para proteger as peças, criadas pelo Mestre Valentim, de uma nova ação criminosa, garantindo sua preservação.
Durante o ato de vandalismo, identificado ainda neste sábado, a Fonte do Menino, um bem tombado pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan), teve as pedras removidas pelos criminosos.
Os infratores também conseguiram mover blocos gigantes para danificar o local e tentar furtar os jacarés.
“A ação desses criminosos mostra um total desrespeito com o nosso patrimônio. Eles tiveram a audácia de mexer em pedras enormes de uma fonte tombada, um bem cultural inestimável para a nossa cidade. A retirada dos jacarés é a única maneira de garantir que essas esculturas não sejam furtadas e de proteger a estrutura original enquanto preparamos a reforma”, disse o secretário de Conservação, Diego Vaz.
As esculturas foram encaminhadas para um local seguro, sob custódia da Gerência de Monumentos da Secretaria de Conservação. A intenção é que sejam recolocadas no chafariz após a conclusão dos reparos e da restauração da fonte.
Em nota, a Prefeitura do Rio reforçou seu compromisso em defender e zelar pelo patrimônio histórico da cidade.
Criado pelo Mestre Valentim em 1783, o chafariz é conhecido como Chafariz do Menino, por apresentar água jorrando da boca de uma criança sentada sobre um barril. Acima da figura, uma cartela exibe a inscrição: “Sou útil inda brincando”.
Feito em granito, o chafariz possui na parte traseira, quase escondidos entre a vegetação, dois jacarés em bronze modelados de forma realista. A obra integra um conjunto maior, composto por escadarias e amuradas.