Um temporal deixou ao menos 10 mortos e mais de 100 mil pessoas isoladas no Chile devido a bloqueios de estradas, segundo um balanço divulgado nesta segunda-feira (20) pelo governo do país, que decretou estado de catástrofe e mobilizou o Exército para trabalhos de resgate.
O fenômeno, que começou no sul do país, no último dia 15, castiga agora com particular intensidade as regiões desérticas de Coquimbo e Atacama, no norte, onde chuvas extremas são incomuns. Devido ao transbordamento de rios, estradas foram bloqueadas e algumas comunidades ficaram isoladas.
Foram registradas “10 pessoas falecidas, quatro pessoas desaparecidas e 17 feridos”, informou à imprensa Alicia Cebrián, diretora do Serviço Nacional de Emergências (Senapred). Um primeiro boletim da manhã havia noticiado cinco mortes.
Além disso, a emergência já contabiliza cerca de 2.200 moradias destruídas ou com danos estruturais, cerca de 2.400 desabrigados e mais de 100.000 pessoas isoladas.
Há bairros “cheios de lama, inundados, pessoas que perderam suas casas, seus pertences, que estão muito aflitas”, descreveu Cristóbal Juliá, governador de Coquimbo, localizada a 460 km de Santiago. Ele ressaltou que o último ano de chuvas intensas havia sido 1997. “Desta vez, foi muito superior.”
O presidente chileno, José Antonio Kast, decretou estado de catástrofe na região, o que permite enviar militares, restringir a liberdade de circulação e enviar ajuda mais rapidamente.
Arnaldo Zúñiga, da Direção Meteorológica do Chile, destacou que há duas décadas o país não enfrentava uma tempestade tão extensa e com tanta chuva. Cerca de 150 mil pessoas continuavam sem luz, segundo o Ministério da Energia.
Devido às fortes ondas e rajadas de vento superiores a 100 km/h, dezenas de portos em todo o país restringiram algumas de suas operações como medida de precaução na semana passada.