Várias pessoas morreram após um shopping desabar parcialmente em uma explosão após um terremoto atingir a cidade de Kumamoto, no sul do Japão, informou a afiliada da CNN, TV Asahi, citando fontes policiais.
Eles não confirmaram o número de mortos nem se as vítimas eram funcionários ou clientes.
Anteriormente, a emissora pública japonesa NHK informou que entre 20 e 30 funcionários do Aeon Mall Kumamoto não puderam ser contatados após o desabamento.
Não está claro quantas pessoas ficaram presas quando o segundo andar do prédio desabou, informou a NHK, citando autoridades do corpo de bombeiros. Cerca de 50 pessoas ficaram feridas na explosão, disse o veículo.
Segundo o USGS (Serviço Geológico dos Estados Unidos), o tremor aconteceu a uma profundidade de 10 quilômetros. A agência também classificou o tremor do solo como “severo”, com nível 8 — em uma escala de 1 a 10.
O terremoto atingiu a cidade de Kumamoto, a cerca de 90 quilômetros a leste de Nagasaki, no sul do Japão, na tarde desta terça-feira, horário local, causando o colapso de uma ponte rodoviária e de pelo menos outro prédio.
Em sua estimativa inicial, a polícia local disse que nove pessoas estavam desaparecidas, mas a primeira-ministra japonesa, Sanae Takaichi, ressaltou aos repórteres que o número de vítimas e a extensão dos danos ainda não estavam claros e estavam sendo avaliados, informou a Reuters.
O desastre deixou milhares de casas sem energia, interrompendo os serviços ferroviários e acionando alertas de tsunami e réplicas.
O governo emitiu alertas de emergência para as prefeituras de Kumamoto, Nagasaki, Kagoshima, Fukuoka, Saga, Oita e Miyazaki, todas localizadas na ilha de Kyushu, no sul do Japão.
Em declaração à imprensa, em seu gabinete em Tóquio, a primeira-ministra japonesa, Sanae Takaichi, afirmou que a extensão dos danos materiais e o número de vítimas ainda estavam sendo avaliados.
“Já fomos informados de que houve feridos”, disse Takaichi. “Houve cortes de energia e incêndios em algumas áreas, além de danos a estradas e pontes e o desabamento de prédios. Acima de tudo, peço a todos que tomem medidas para se protegerem, incluindo a retirada para um local seguro.”
Um alerta de tsunami para ondas de até um metro foi emitido após o terremoto e cancelado posteriormente, informou a Agência Meteorológica do Japão.
Mais de 150 mil pessoas foram orientadas a se dirigir a centros de retirada, informou a agência de gerenciamento de desastres.
A TSMC, maior fabricante de chips sob encomenda do mundo, retirou funcionários de sua fábrica na região por precaução, disse um porta-voz da empresa.
Um porta-voz da fabricante de eletrônicos Sony, que também possui uma fábrica na região, disse que estava monitorando a situação.