Foram 22 jogos em uma sequência de 75 dias – praticamente um a cada três dias – para o Botafogo, que não teve semanas livres neste período, mas o tempo de descanso finalmente chegou. Com a data Fifa, a equipe comandada por Luís Castro terá dez dias até o próximo compromisso, contra o Cuiabá, pela 11ª rodada do Campeonato Brasileiro.
A última vez que o Botafogo havia tido um descanso de uma semana entre dois jogos foi ainda no Campeonato Carioca, nas semifinais da Taça Rio contra a Portuguesa no dia 27 de março.
O intervalo foi muito bem-vindo nos corredores do Estádio Nilton Santos. Os jogadores estavam com altos índices de desgaste nas últimas meses e tudo foi potencializado na recente viagem feita para Quito, no Equador, para o duelo contra a LDU na última quinta-feira pela Copa Sul-Americana. Com dois aviões para ida e vinda (cada) e a altitude, alguns jogadores sentiram os efeitos da altitude do país.
Líder do Brasileirão com 24 pontos, o Botafogo terá uma “mini-férias”. Os jogadores terão quatro dias de descanso, retornando ao trabalho na sexta-feira, data de reapresentação no Espaço Lonier, CT do clube.
A partir disso, o elenco terá seis dias diretos de treinos até a partida contra o Cuiabá e uma nova sequência de jogos, incluindo um duelo contra o vice-líder Palmeiras pelo Brasileirão.
O período de folga também vai ser de trabalho para alguns. O Botafogo trabalha a situação de jogadores lesionados e conta com condições animadoras em alguns casos.
Gabriel Pires, fora desde a vitória contra o Fluminense, em 20 de maio, por um problema na panturrilha, está na parte final da panturrilha e é esperado que esteja à disposição já na reapresentação do elenco. Danilo Barbosa também avançou na recuperação de uma lesão na coxa direita e também pode ser opção para Luís Castro no fim da semana – a situação do camisa 5 não é tão avançada quanto a do primeiro atleta citado.
Marçal, com um problema no joelho, que não terá condições de trabalhar com o elenco neste retorno. O lateral-esquerdo ainda faz trabalho de fisioterapia junto ao departamento médico após uma lesão sofrida contra o Athletico-PR.
Sem jogadores do time principal convocados para seleções, o período também será importante para Luís Castro ter um maior contato com o elenco no sentido de treinamento. Será a maior sequência do treinador com o time em relação a longas atividades desde que o Botafogo virou líder do Brasileirão.
As atividades do português são curtas, mas marcadas por serem puxadas. E assim o Alvinegro terá um período de descanso para encarar a segunda parte da temporada 2023.