Wendel voltou ao radar do flamengo justamente nas últimas duas semanas da janela internacional de transferências. Antes fora dos planos, o cenário mudou em pouco tempo.
O jogador de 25 anos pertence ao Zenit, da Rússia, e tem contrato até o fim de 2027. Wendel, no entanto, é um dos nomes considerados negociáveis pelo clube russo. O volante, inclusive, ainda está no Rio de Janeiro por causa de alguns problemas familiares e ainda não se apresentou ao Zenit.
O clube russo admite a saída do jogador visando um retorno financeiro. Em 2020, o Zenit pagou 20 milhões de euros ao Sporting, de Portugal, pela contratação de Wendel. O jogador, por sua vez, tem o desejo de deixar a Rússia e retornar ao futebol brasileiro. O Flamengo é o caminho preferido do volante, que também foi procurado pelo Palmeiras.
O interesse do Palmeiras, que chegou a se reunir com os empresários do jogador, também fez o Flamengo olhar com mais cautela e avaliar o investimento no volante. Internamente, a ideia de ver um dos principais rivais se reforçando trouxe à tona a necessidade de reavaliação da estratégia de mercado.
Um dos motivos para Wendel não ter sido um dos alvos logo na abertura da janela foi o desgaste em relação à negociação que aconteceu em 2022. Na ocasião, mesmo com conversas avançadas com o Flamengo, o volante optou por continuar no Zenit e, no anúncio de renovação, disse que só pensava no clube russo.
Internamente ainda há uma bronca no Flamengo em razão disso, mas a aprovação do técnico Jorge Sampaoli e o pedido por mais um jogador após a saída de Vidal contam a favor da contratação. Os dois fatores foram preponderantes para o Flamengo recalcular a rota.
A versatilidade de Wendel chama atenção da comissão técnica do Flamengo. Volante de ofício, com características de um clássico camisa 8, ele tem qualidade técnica para se aproximar da área adversária. Destro, o jogador se movimenta pelo campo e cai tanto pela direita quanto pela esquerda, além de ter boa saída de bola e um bom chute fora da área.
A dificuldade para fechar a negociação por De La Cruz foi outro motivo que pesou na balança. O River Plate exige o pagamento de US$ 16 milhões à vista para liberar o jogador. As condições deixaram o Flamengo pessimista com o desfecho positivo, e o clube começou a olhar para Wendel com mais carinho.
Claudinho e Wendel querem vestir a camisa do Flamengo. No caso do meia, os russos ja admitiram a venda em definitivo, e os clubes agora vão discutir valores e forma de pagamento. Pelo volante, o Rubro-Negro ainda precisa entender os moldes da negociação.
Nas conversas com o Palmeiras, o Zenit sinalizou o desejo de receber 20 milhões de euros (R$ 106 milhões na cotação atual), com 5 milhões de euros em bônus (R$ 27 milhões). Na ocasião, o valor foi considerado negociável.