O Flamengo teve mais sorte do que juízo, mas avançou para a semifinal da Libertadores, nesta quinta-feira (17), com o empate por 1 a 1 contra o Independiente del Valle, diante de 63.534 torcedores no Maracanã. O Rubro-Negro avançou pelo 3 a 1 no placar agregado.
O time equatoriano conseguiu deixar o histórico estádio carioca em clima de tensão. Abriu o placar no primeiro tempo e, na etapa final, Jorginho, do Flamengo, foi expulso. Mas, quando o Del Valle pressionava pelo empate no agregado, Arrascaeta “achou” o gol salvador numa falha do goleiro Quintana.
Agora, em sua quinta semifinal de Libertadores nos últimos oito anos, o Flamengo vai enfrentar o Estudiantes, que eliminou o Corinthians, também fazendo o jogo decisivo no Maracanã. Quem avançar encara Palmeiras ou Fluminense na grande final, em Montevidéu.
O Flamengo iniciou o jogo em ritmo mais lento, tentando administrar o resultado do jogo de ida. Ainda assim, teve uma boa chance de marcar com Bruno Henrique logo aos 13 minutos. Após passe de Paquetá, ele saiu sozinho, mas chutou fraco e viu Quintana fazer boa defesa com o pé.
Até que veio o susto dos equatorianos, originado em uma falha coletiva da defesa rubro-negra. Aos 30 minutos, Léo Pereira errou um bote no meio de campo e deixou um buraco no meio de campo. Ayrton Lucas dominou mal e entregou a bola para Perello.
Na velocidade, o argentino chegou à linha de fundo e bateu, Rossi espalmou mal e deixou Djorkaeff Reasco em ótima condição para só empurrar para o gol vazio. 1 a 0 para o Del Valle e tensão no Maracanã.
O jogo voltou para o segundo tempo parecido com o primeiro. Flamengo mostrava menos senso de urgência que o Del Valle, mas controlava. Bruno Henrique voltou a ter uma boa chance, aos 3 minutos, mas demorou para decidir pela finalização, mesmo livre, e se enrolou.
O Del Valle seguia assustando no contra-ataque. Em um deles, puxado por Perello, Jorginho precisou puxar o argentino e tomar o cartão amarelo clássico de antijogo, aos 10 minutos. Nove minutos depois, ele acertou Alcívar no resto, recebeu o segundo amarelo e foi expulso.
A partir daí, o Flamengo foi para as cordas. Devolvia a bola de qualquer maneira para o Del Valle, que chegou a marcar um gol, devidamente anulado por impedimento.
Até que, aos 38 minutos, uma falha individual definiu o confronto. Rossi deu um chutão para frente, o goleiro Quintana antecipou mal e foi encoberto pela bola, que encontrou a cabeça de Arrascaeta e, de lá, o gol vazio. 1 a 1 e festa no Maracanã.
Com seu craque histórico e um tanto de mais sorte que juízo, o Flamengo vai à sua quinta semifinal de Libertadores nos últimos oito anos.
Antes da pausa para a Data Fifa, o Flamengo ainda tem um desafio importante pelo Brasileirão, no próximo domingo (20), também no Maracanã, onde recebe o Red Bull Bragantino pela 28ª rodada, visando manter a liderança ou aumentar a vantagem para o Palmeiras.
A semifinal da Libertadores contra o Estudiantes só começa entre 13 e 15 de outubro, em data e horário a confirmar, com o jogo de ida na Argentina.
Até lá, o Flamengo ainda enfrenta o Santos (8 de outubro, na Vila Belmiro) e Fluminense (11 de outubro, no Maracanã) pelo Brasileirão.