O esquiador Lucas Pinheiro Braathen sofreu uma queda nesta segunda-feira (16) durante a primeira descida da prova de slalom do esqui alpino e foi eliminado da competição. Com o tombo ainda na etapa inicial do percurso, o atleta não teve a descida validada e ficou automaticamente fora da segunda volta, prevista para as 9h30 no horário de Brasília.
A eliminação interrompeu a expectativa de mais um pódio. Dois dias antes, no sábado (14), Braathen havia conquistado o título olímpico no slalom gigante, resultado que o colocou entre os favoritos também para a prova de slalom.
Queda encerra disputa logo na primeira volta
No slalom, os atletas enfrentam um trajeto com maior número de portas e menor distância entre os obstáculos em comparação ao slalom gigante. A prova exige mudanças rápidas de direção e alto nível de precisão técnica. Ao cair na primeira descida, Braathen perdeu qualquer possibilidade de avançar na competição, já que apenas os tempos válidos garantem presença na segunda volta.
A eliminação precoce frustrou as projeções de especialistas e torcedores, que viam no brasileiro uma chance concreta de medalha após o desempenho consistente na temporada.
Da Noruega ao Brasil
Nascido em Oslo, filho de pai norueguês e mãe brasileira, Braathen iniciou a carreira representando a Noruega. Competindo pelo país europeu, chegou ao topo da modalidade ao se sagrar campeão da Copa do Mundo de esqui alpino na categoria slalom.
A diferença principal entre o slalom e o slalom gigante está na configuração do percurso: no slalom, as portas são mais próximas, exigindo curvas mais rápidas e técnicas; no gigante, os obstáculos são mais espaçados e a velocidade tende a ser maior.
Sete meses após conquistar o título da Copa do Mundo, o atleta surpreendeu o circuito internacional ao anunciar aposentadoria precoce. A decisão foi motivada por desentendimentos com a federação norueguesa sobre a condução de sua carreira.
Pouco tempo depois, confirmou que passaria a competir com as cores do Brasil, decisão que marcou uma nova fase em sua trajetória esportiva.
Resultados expressivos pelo Brasil
A mudança de bandeira rapidamente trouxe resultados. Em dezembro de 2024, Braathen conquistou a primeira medalha do Brasil em uma etapa da Copa do Mundo de esqui alpino ao ficar com a prata em Beaver Creek, nos Estados Unidos.
Desde então, acumulou mais nove pódios no circuito mundial, incluindo a medalha de ouro no slalom em prova disputada na Finlândia, em novembro do ano passado. O desempenho consolidou seu nome entre os principais esquiadores da atualidade.
A queda desta segunda-feira, no entanto, impediu a possibilidade de ampliar a coleção de medalhas em uma temporada já histórica para o atleta que escolheu defender o Brasil nas pistas de neve.