Motoristas que trafegam pela Serra de Petrópolis, na BR-040, entre o Rio de Janeiro e a Região Serrana, terão de esperar até 2030 para ver concluídas as obras de modernização do trecho. O Ministério dos Transportes informou que os trabalhos serão retomados em 2027, com investimento estimado em dois bilhões de reais e previsão de melhorias para aumentar a segurança e reduzir o tempo de viagem.
O projeto prevê a construção de dois novos túneis, com cerca de 4,5 quilômetros de extensão cada, além da duplicação das pistas, implantação de faixas adicionais e redução das curvas mais acentuadas. A obra será custeada pela Elovias, concessionária responsável pela administração da rodovia desde novembro de 2025, conforme previsto no contrato de concessão.
Inaugurada em 25 de agosto de 1928, com o nome do então presidente Washington Luís, a estrada foi a primeira rodovia asfaltada do país. Quase um século depois, o trecho de aproximadamente 22 quilômetros da Serra de Petrópolis ainda impõe dificuldades aos motoristas, com 158 curvas, pistas estreitas e ausência de acostamento em alguns pontos. Acidentes, panes de veículos pesados e intervenções emergenciais também provocam congestionamentos.
Novos túneis e mudanças no traçado
Segundo o ministro dos Transportes, George Santoro, os novos túneis terão três faixas de rolamento cada e vão atender aos dois sentidos da rodovia. A proposta é criar um traçado mais reto, reduzir o tempo de subida e descida e retirar parte do tráfego pesado das áreas de acesso a Petrópolis.
Com a conclusão do projeto, o trecho entre os quilômetros 80 e 102 terá uma nova configuração. A atual pista de subida deixará de ser utilizada pelos motoristas que seguem diretamente em direção a Juiz de Fora, em Minas Gerais, e será destinada ao acesso a Petrópolis, incluindo a região do Quitandinha.
Os dois túneis já existentes serão mantidos, mas deixarão de integrar o percurso direto para Juiz de Fora. Segundo o ministro, um deles será utilizado como acesso interno à cidade, enquanto o outro servirá de ligação com o Parque Nacional da Serra dos Órgãos.
Obras serão divididas em etapas
De acordo com documentos do Tribunal de Contas da União (TCU), a primeira etapa deverá contemplar o trecho entre o pedágio de Xerém, em Duque de Caxias, e o Belvedere, entre os quilômetros 102 e 89. A previsão é duplicar as pistas e ampliar a capacidade de circulação.
Na pista de descida, que atualmente conta com duas faixas, será implantada uma terceira. No sentido de subida, também estão previstas três faixas de rolamento. A construção dos novos túneis e as demais intervenções serão realizadas em uma segunda etapa.
A modernização da Serra de Petrópolis já estava prevista no primeiro contrato de concessão da rodovia. A antiga concessionária Concer, que administrou o trecho desde 1996, atribuiu a paralisação das obras à falta de repasses de recursos da União. Em 2024, o governo federal apontou, com base em parecer do TCU, indícios de sobrepreço em itens do projeto, entre outros problemas.
Histórico de acidentes reforça preocupação com a segurança
Levantamento da Polícia Rodoviária Federal aponta que, entre 2024 e setembro de 2026, foram registrados 429 acidentes e 21 mortes na Serra de Petrópolis. O número de ocorrências supera a soma dos acidentes registrados, no mesmo período, em outros dois trechos serranos de rodovias federais no estado: a Serra de Teresópolis, na BR-116, e a Serra das Araras, na Via Dutra, que juntas contabilizaram 346 acidentes.
A expectativa do governo é que as intervenções tornem a viagem mais segura, com menos curvas acentuadas, pistas duplicadas e melhor infraestrutura. Apesar da previsão de retomada em 2027, a conclusão está programada apenas para 2030, dois anos depois do centenário da rodovia.