Uma operação conjunta realizada no feriado de São Jorge (23/04) resultou na apreensão de 11 balões no Parque Estadual da Pedra Branca, em Guaratiba, Zona Oeste do Rio. A ação foi conduzida pelo Instituto Estadual do Ambiente (Inea), com apoio da Polícia Militar, por meio do Comando de Polícia Ambiental (CPAm), e teve como objetivo coibir a soltura ilegal de balões, prática que costuma se intensificar nesta data.
Segundo o Inea, alguns dos balões apreendidos chegavam a medir até 16 metros. Durante a operação, seis suspeitos fugiram ao perceber a presença das equipes, abandonando o material na área de vegetação. Além dos artefatos, os agentes recolheram mais de 400 morteiros, dez estruturas para fogos de artifício e duas gaiolas com dispositivos acoplados para acionamento aéreo.
A iniciativa teve caráter preventivo e educativo, diante dos riscos associados à prática. De acordo com o órgão, a soltura de balões representa ameaça à fauna, à flora e à segurança da população, além de ser uma das principais causas de incêndios florestais, especialmente em períodos de estiagem.
A operação contou ainda com o apoio de policiais do 27º BPM (Santa Cruz), e todo o material apreendido foi encaminhado à 43ª DP (Guaratiba), onde o caso foi registrado.
A legislação brasileira classifica a soltura de balões como crime ambiental, com pena de um a três anos de prisão, além de multa por unidade apreendida. O Corpo de Bombeiros destaca que a maioria dos incêndios florestais tem origem humana, sendo a queda de balões um dos fatores recorrentes.
O Inea informou que seguirá intensificando a fiscalização em áreas de conservação ambiental, com foco na prevenção de queimadas e na proteção da biodiversidade. Denúncias podem ser feitas de forma anônima por meio do Disque Denúncia, inclusive com envio de fotos e vídeos.