Pesquisadores registraram pela primeira vez um grupo de orcas atacando tubarões brancos na costa do México. O comportamento foi observado no Golfo da Califórnia e descrito em estudo publicado na revista Frontiers in Marine Science. A descoberta surpreendeu cientistas, que já haviam documentado caçadas semelhantes apenas na África do Sul.
As orcas, conhecidas por sua inteligência e capacidade de cooperação, usam uma estratégia coordenada para dominar os grandes peixes. O grupo cerca o tubarão e o vira de barriga para cima, provocando um estado de imobilidade que o torna indefeso. Nessa posição, as baleias retiram o fígado e outros órgãos antes de abandonar o corpo.
O fenômeno é comandado por uma orca macho chamada Moctezuma. De acordo com os pesquisadores, o grupo prefere atacar tubarões jovens, considerados mais vulneráveis. As filmagens aéreas e subaquáticas mostram que, após os ataques, tubarões adultos deixam a região e não retornam por meses.
Os cientistas acreditam que o comportamento reforça o alto nível de aprendizado social das orcas, já que as técnicas de caça são transmitidas entre gerações. Para os especialistas, isso representa um exemplo claro da complexidade cognitiva desses animais.
Agora, os pesquisadores buscam entender se esses ataques são sazonais ou regulares. Segundo a equipe mexicana, o conhecimento sobre o comportamento alimentar das orcas pode ajudar a proteger habitats críticos e a reduzir o impacto humano na região.