O prefeito Eduardo Paes se encontrou nesta quarta-feira (12) com o Papa Leão XIV, no Vaticano, em uma audiência que tratou de temas religiosos e culturais e abriu espaço para um convite especial: celebrar uma missa no Cristo Redentor em 12 de outubro de 2031, quando o monumento completa 100 anos. A informação foi divulgada pelo colunista Ancelmo Gois, do jornal O Globo.
Paes apresentou ao pontífice a proposta de transformar o centenário do Cristo em um evento de impacto mundial, unindo fé, turismo e projeção internacional para o Rio de Janeiro. A presença do Papa, segundo o prefeito, daria à comemoração um caráter histórico e ampliaria o alcance das celebrações.
A ideia do convite surgiu em uma conversa com o cardeal dom Orani Tempesta e o reitor do Santuário Cristo Redentor, padre Omar Raposo, durante a visita do príncipe William ao monumento semanas atrás. As autoridades discutiram os preparativos para 2031 e avaliaram possibilidades de reforçar a dimensão global da data. Na ocasião, Paes também convidou o herdeiro do trono britânico, que demonstrou grande interesse pela visita ao Cristo.